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L’histoire du monde automobile est vaste. Il est presque impossible de se souvenir des moindres détails. 1923Autos vous raconte quelques anecdotes issues des 24h du Mans.
Tout le monde connaît ces images. Fin de course, les vainqueurs se retrouvent sur le podium, secouent leur bouteille de champagne et aspergent le public. Ce geste devenu mythique voire traditionnel est pourtant issu du hasard. Lors des 24h du Mans de 1966, Jo Siffert reçoit, comme à l'accoutumée, une bouteille de champagne. Seulement, celle-ci n'était pas fraîche et face à la chaleur, le bouchon fini par "péter". Premier réflexe pour le pilote suisse, mettre sa main sur la bague de la bouteille. Les spectateurs amusés se retrouvent doucher au champagne. Un geste non maîtrisé donc qui a donné des idées à d'autres pilotes. En 1967, vainqueur avec Ford, Dan Gurney décide de reproduire de manière volontaire cette fois-ci l'évènement de l'an passé. Il secoua sa bouteille de champagne, l'ouvre et asperge tout le monde et notamment Jo Siffert. L'arroseur arrosé.
2. 120 mètres
L'édition 1969 des 24h du Mans est l'une des plus marquantes pour plusieurs raisons. Tout d'abord, lors du départ type Le Mans, tous les pilotes s'élancent en courant sauf un: Jacky Ickx. Pour lui, il existe un réel danger à procéder de cette manière. Ce geste a pour but de faire évoluer ce départ de manière plus sécurisé et le Belge part donc en dernière position. Beaucoup de personnes pensent que l'arrivée des Ford GT40 en 1966 côte à côte est la course la plus serrée, mais c'est bien 1969 qu'on assiste au plus petit écart des 24h du Mans. Seulement 120 mètres séparent Jacky Ickx et Hans Herrmann. Tout s'est joué dans le dernier tour. Alors qu'Hans Herrmann avait le dessus sur Jacky Ickx, le pilote belge vire en tête. Seulement, la Porsche de l'Allemand est plus efficace dans les virages que la Ford GT40, qui elle est plus rapide en ligne droite. Alors qu'il craint de se faire doubler dans les dernières courbes du circuit, Jacky Ickx décide de ralentir. Hans Herrmann repasse devant, pensant même à un problème technique de son adversaire. La victoire lui tendait les bras, mais le pilote Ford réaccélère, se sert de l'aspiration de son concurrent et le dépasse dans l'ultime ligne droite. Un véritable coup de génie de la part de Jacky Ickx.
3. Les premiers freins à disque
Les 24h du Mans voient défiler de nombreuses innovations chaque année. Et si vous ne le saviez pas, le premier frein à disque efficace a fait son apparition en 1953 durant la course d'endurance de la Sarthe. Les Jaguar Type C sont équipées de ce type de frein. Cela a été mis en place grâce à la collaboration entre Jaguar et Dunlop. La firme anglaise est capable, contrairement à ses concurrents, de freiner tardivement à l'approche des virages. Une innovation qui va compenser le manque de vitesse comparé à certaines autres autos comme les Ferrari ou les Cunningham. Jaguar va s'imposer et va positionner deux autres voitures dans le top 5 avec la seconde et la quatrième place. Une innovation reprise par Citroën deux ans plus tard qui va faire la renommée des DS.